नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था – आतापर्यंत असे मानले जाते की, आपल्या पृथ्वीवर फक्त एकच चंद्र आहे, परंतु आता पृथ्वीचा दुसरा चंद्राबद्दल देखील माहित झाले आहे. कॅटलिना स्काई सर्व्हे या अमेरिकन संस्था ज्याने धूमकेतू आणि लघुग्रह शोधले आहेत, त्यांनी अवकाशातील एक वस्तू शोधली जी जवळजवळ तीन वर्षांपासून पृथ्वीच्या गुरुत्वाकर्षणाशी जोडलेली आहे. शास्त्रज्ञांनी त्याचे नाव 2020 CD3 ठेवले आहे.
19 फेब्रुवारीला ‘कॅटालिना स्काई सर्व्हे’ च्या खगोलशास्त्रज्ञांनी हळूवारपणे वस्तूला पृथ्वीच्या जवळ जात पाहिले, ते पृथ्वीच्या अगदी जवळ आणि चंद्रापेक्षा आकाराने लहान होते. हीच गोष्ट जगातील इतर सहा वेधशाळेच्या संशोधकांनीही पाहिली. संशोधकांचे म्हणणे आहे की, ते एक मिनीमून मानले जाऊ शकते. संशोधकांनी असेही म्हटले आहे की नवीन आणि कदाचित तात्पुरते मिनिमून 1.9 मीटर ते 3.5 मीटर दरम्यानचा आहे, जो अगदी लहान आकाराच्या कारसारखेच आहे.
‘कॅटलिना स्काई सर्व्हे’ खगोलशास्त्रज्ञ कॅस्पर विर्कोज यांनी 19 फेब्रुवारीच्या रात्री ट्विट केले होते, ‘मी आणि माझे कॅटालिना स्काय सर्व्हिसचे सहकारी टेडी प्रुयने यांनी मिळून 20 व्या विशालतेचा एक ऑब्जेक्ट शोधला आहे.’
त्याच वेळी, आंतरराष्ट्रीय खगोलशास्त्र युनियन मिरर प्लॅनेट सेंटरने आपल्या अधिकृत प्रसिद्धीमध्ये म्हटले आहे – ‘ही वस्तू पृथ्वीच्या गुरुत्वाकर्षणाशी तात्पुरती बांधली गेली आहे. यावेळी सौर विकिरण दबावामुळे गडबड होण्याचे कोणतेही पुरावे सापडले नाहीत. आम्हाला एखाद्या ज्ञात कृत्रिम ऑब्जेक्टचा दुवा देखील सापडला नाही. नवीन मिनीमूनची कक्षा स्थिर असल्याचे खगोलशास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे. कदाचित ते पृथ्वीपासून विभक्त झाले असावे.
पृथ्वीवरील एकापेक्षा जास्त चंद्र आढळण्याची ही पहिली वेळ नाही. 2006 च्या पहिल्या वर्षात, पृथ्वीचे अस्थायी चंद्र आरएच 120 आढळला होता. तथापि, सप्टेंबर 2006 ते जून 2007 पर्यंत आरएच 120 पृथ्वीच्या गुरुत्वाकर्षणात राहिला. यानंतर तो वेगळे झाला. अशा परिस्थितीत, वैज्ञानिकांचा असा विश्वास आहे की 2020 सीडी 3 हे देखील तात्पुरते असेल.