नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था – भारतीय क्रिकेट संघाने 1936 मध्ये इंग्लंडचा दौरा केला. या संघात एकापेक्षा एक प्रसिद्ध खेळाडू होते. लाला अमरनाथ, कर्नल सीके नायडू, विजय मर्चंट, सय्यद मुश्ताक अली. पण तरीही नाखूष संघ आणि त्यांच्या कर्णधाराच्य असभ्य वर्तनांमुळे हा दौरा आठवला जातो. या दौऱ्याच्या बदनामीमागे एक व्यक्ती होती. जी व्यक्ती संंघाच्या कर्णधारपदी होती. नाव होते गजपती राज विजय आनंद किंवा महाराजकुमार ऑफ विजयनगरम. थोडक्यात विज्जी म्हणून प्रसिद्ध. भारताचा सर्वात वाईट कर्णधार म्हणून बदनाम. आज त्यांची 115 वी जयंती आहे. त्यांचा जन्म बनारसमध्ये 28 डिसेंबर 1905 रोजी झाला होता.
विज्जीने आपल्या संपूर्ण कारकीर्दीत फक्त तीन कसोटी सामने खेळले आणि तिन्ही कसोटीत कर्णधार होता. 1936 च्या इंग्लंड दौर्यावर ही कसोटी खेळली गेली होती. यात तो फलंदाजीसाठी नऊ क्रमांकावर आला. त्याने तीन सामन्यात 8.25 च्या मध्यम सरासरीने 33 धावा केल्या. नाबाद 19 ही सर्वोच्च धावसंख्या होती. असे म्हणतात की, तो संघाचा कर्णधार होण्यासाठी पात्र नव्हता. पण राजघराण्याहून येत असल्याच्या कारणामुळे त्याला हे पद मिळाले. पण विज्जीच्या कर्णधारपदामुळे भारताला लज्जास्पदही केले व बदनामही केली. इंग्लंड दौऱ्यातून शिस्त न पााळल्याच्या आरोपावरून त्यांनी लाला अमरनाथला परत भारतात पाठवले. अमरनाथचा देशातील अव्वल क्रिकेटपटूंमध्ये समावेश होता. पण त्या दौर्यावर त्याला एकही कसोटी सामना खेळता आला नाही.
अमरनाथला घरी पाठविले
झाले असे की, जेव्हा जेव्हा टीम इंग्लंडच्या दौर्यावर जात असे तेव्हा बरेच महिन्यांपूर्वी जात असे आणि तेथील घरगुती संघांसोबतही खेळत असे. तर भारतीय संघही कसोटीपूर्वी इंग्लंडच्या काऊन्टी संघाबरोबर खेळत होता. यावेळी, अमरनाथच्या पाठीत एक समस्या होती, परंतु तरीही त्यांना जाणीवपूर्वक विज्जींनी खाऊ घातले. एकदा असे झाले की एका सामन्यात त्याला पॅड घालून बसवावे लागले आणि नंतर इतर फलंदाजांना फलंदाजीसाठी पाठवले. दिवसअखेरीस काही मिनिटांसाठी अमरनाथला फलंदाजी करायला मिळाली. जेव्हा तो खेळायला आला तेव्हा त्याला राग आला. त्याने बॅट फेकून पंजाबीमध्ये काहीतरी म्हटले. अशा परिस्थितीत शिस्तीच्या बहाण्याने अमरनाथला भारतात पाठविण्यात आले. तोपर्यंत अमरनाथने 32.26 च्या सरासरीने 613 धावा केल्या होत्या आणि 32 बळी घेतले होते. अशाप्रकारे भारताचा एक महत्त्वाचा खेळाडू कसोटी सामना न खेळता परत आला. यावरून भारतात खूप गदारोळ झाला. लोकांनी विज्जीला काढून अमरनाथला परत इंग्लंडला पाठवण्याची मागणी केली पण तसे काही झाले नाही.
मर्चेंटला रन आऊट करण्यासाठी मुश्ताक अलीला दाखविले आमिष
विज्जी येथेच थांबला नाही. त्याने यापूर्वीच संघात दरड निर्माण केली होती. मग त्यांनी निर्लज्जपणे दोन खेळाडूंमध्ये विभागण्यास सुरवात केली. असे म्हणतात की त्याने सय्यद मुश्ताक अलीला एका कसोटीत विजय मर्चंटला धावबाद करण्यासाठी सोन्याच्या घड्याळाची ऑफर दिली. पण मुश्ताक अलीने मैदानात जाऊन विजय मर्चंटला हे सांगितले. त्यानंतर या दोघांनी शतक ठोकले. पण यानंतर पुढच्या सामन्यात दोघांची सलामीची जोडी बाद झाली. त्याचप्रमाणे, न्याहारी करताना त्याने कर्नल सीके नायडूचा अपमान केला.
इतर संघांना भेटवस्तू देत आणि फूल टॉस बॉल मिळवत
जेव्हा इंग्लंडमध्ये संघाचा पराभव झाला होता, तेव्हा विज्जी आपल्या प्रभावाच्या जोरावर आपला स्वार्थ पूर्ण करीत होते. या दौर्यात त्यांना सर पदक देण्यात आले. असे म्हणतात की ते इतर संघांच्या कर्णधारांना स्वत: च्या धावांसाठी भेटवस्तू देत असत. त्या बदल्यात त्याला फलंदाजीत फुल टॉस घ्यायचे. पण जानेवारी 1937 मध्ये जेव्हा टीम भारतात परतला तेव्हा या दौऱ्याचा तपास लागला. यात विज्जीच्या कर्णधारपदाचे वर्णन निम्न स्तराचे होते. असे म्हटले गेले फील्डिंग कशी लालावी हे त्यांना समजले नाही. त्यांना गोलंदाजी कशी बदलायची हेदेखील माहित नाही. त्यानंतर विज्जींकडून कर्णधारपद काढून घेण्यात आले.
1950 मध्ये ते पुन्हा एकदा चर्चेत आले. तोपर्यंत ते एक राजकारणी आणि कॉमेंटेटर बनले होते. कॉमेंट्री दरम्यानही त्याच्यावर बोर करण्याचे आरोप झाले. असे म्हटले जाते की एकदा कॉमेंट्री करताना ते वाघांच्या शिकारबद्दल बोलत होते. त्याने दावा केला की, त्याने 300 हून अधिक वाघांना ठार मारले. यावर वेस्ट इंडीयाचा महान क्रिकेटपटू रोहन कन्हाई हैैैराण झाला.