नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था – एका महिलेचे आयुष्य तिच्या नवऱ्याभोवती फिरत नाही. स्वप्ने पूर्ण करण्याचा देखील तिला अधिकार आहे. तिलाही स्वतंत्रपणे जगण्याचा अधिकार आहे. आपण बोलत आहोत ते म्हणजे कोमल गणात्रांविषयी.. कोमल यांच्यासाठी परीक्षा उत्तीर्ण होणे सोपे नव्हते, अनेक अडचणींचा सामना केल्यानंतर कोमल आयएएस बनल्या. चला तर मग त्यांची कथा जाणून घेऊया.
कोमल गणात्रा यांचे वयाच्या 26 व्या वर्षी लग्न झाले होते. लग्नानंतर, एक स्वप्न पाहणारी मुलगी, परंतु प्रत्येक स्वप्न पूर्ण होत नाही. लग्नाच्या दोन आठवड्यांनंतर, त्यांचा नवरा त्यांना सोडून न्यूझीलंडला गेला. त्यानंतर तो परत कधीच आला नाही. त्यांचे लग्न NRI शी झाले होते. नवऱ्याने सोडल्यानंतर कोणतीही व्यक्ती तुटते, परंतु कोमल यांनी धैर्य गमावली नाही. त्यानंतर त्यांनी यूपीएससीची तयारी सुरू केली.
कोमल यांनी एका मुलाखतीत सांगितले की, ‘आम्हाला वाटते लग्न आम्हाला परिपूर्ण बनवते. मी लग्न करेपर्यंत मलाही असेच वाटत असे. माझ्या पतीने सोडल्यानंतर मला समजले की लग्न करणे म्हणजे आयुष्यातील मुलीसाठी सर्व काही नसते.’ कोमल यांनी यूपीएससीची तयारी करण्याचा विचार केला. त्यांना माहित होतं की मुलीसाठी करियर ही सर्वात महत्वाची गोष्ट आहे.
कोमल यांने पूर्ण समर्पणाने परीक्षा तयार केली आणि यशस्वी झाल्या. सध्या त्या संरक्षण मंत्रालयात प्रशासकीय अधिकारी म्हणून कार्यरत आहे.
कोमल यांनी गुजराती माध्यमात शिक्षण घेतले आहे. ज्या वर्षी त्यांनी यूपीएससीची परीक्षा दिली त्याच वर्षी त्या गुजराती साहित्यात अव्वल राहिल्या. त्यांनी सांगितले की, ‘माझ्या वडिलांनी सुरुवातीपासूनच आपल्याला आयुष्यात पुढे जाण्यास शिकविले आहे. मी लहान असताना वडील सांगायचे की तु मोठी झाल्यावर आयएएस होशील, पण त्यावेळी मला कळत नव्हते. यूपीएससी बद्दल फारशी माहिती नव्हती.’
कोमल म्हणाल्या की, ‘माझ्या वडिलांनी नेहमीच मला धैर्य दिले आहे. त्यांनी मला समजावून सांगितले की तू सर्वश्रेष्ठ आहेस.’ त्यांनी मुक्त विद्यापीठातून पदवी प्राप्त केली. त्यानंतर त्यांनी विविध भाषांतून तीन भाषांमध्ये पदवी संपादन केली.
लग्नाआधी कोमल यांनी आपल्या करिअरची सुरुवात 1000 पगारासह केली होती. त्या शाळेत जात असे. त्यांनी गुजरात लोकसेवा आयोगाच्या (जीपीएससी) यंत्रे मंजूर केली. अशा परिस्थितीत त्यांचे अनिवासी भारतीयाशी लग्न झाले. पण त्यावेळी GPSC ची इंटरव्ह्यू घ्यावी अशी पतीची इच्छा नव्हती. कारण त्यांना न्यूझीलंडमध्ये राहायचे होते. त्यांनी परिस्थितीशी तडजोड केली आणि तिच्या नवऱ्याची गोष्ट ऐकली.
त्या म्हणाल्या की, ‘मला इंटरव्ह्यू घ्यायचा होता, पण दिला नाही. कारण मी त्यांच्यावर प्रेम करत होते. अशा परिस्थितीत त्याची आज्ञा मानली. कोमल यांनी सांगितले की ‘मला माहित नाही की ज्या व्यक्तीवर मी प्रेम करते तो मला सोडून जाईल आणि तेही लग्नाच्या 15 दिवसानंतर.’
त्या म्हणाल्या की, ‘माझा पती जेव्हा न्यूझीलंडला गेला, तेव्हा त्याने मला तेथून कॉल केला नाही. जेव्हा मला समजले की ते गेले आहेत, तेव्हा मला वाटले की मी त्यांच्यामागे न्यूझीलंडला जाईन आणि त्यांना परत आणीन. कारण त्यावेळी माझ्यासाठी जग थांबले होते. माझ्या आयुष्यातला हा इतका मोठा धक्का होता की मी सांगू शकत नाही. काही काळानंतर मला कळले की कोणत्याही माणसाला त्याच्या आयुष्यात बळजबरीने आणता येत नाही. तसेच, कोणत्याही व्यक्तीच्या मागे धावणे हे जीवनाचे उद्दीष्ट असू शकत नाही. माझ्या जीवनाचे ध्येय स्पष्टपणे मला दिसत होते.’
लोकांनी कोमल यांना तिच्या नवऱ्याला घटस्फोट देऊन पुन्हा लग्न करण्याचा सल्ला दिला. पण आता त्यांना करियर बनवायचे आहे हे कोमलने ठरवले होते. त्यांनी यूपीएससीची तयारी करण्याचे ठरवले. या दरम्यान कोमल यांना 5 हजार रुपयांची शिक्षकांची नोकरी मिळाली. कोमल यांचे आईवडील आणि सासरच्या माणसांपासून दूर अशा खेड्यात राहू लागली जेथे इंटरनेट किंवा मासिक नव्हते किंवा इंग्रजी वृत्तपत्र नव्हते. पण तरीही त्याने यूपीएससी परीक्षेची तयारी सुरूच ठेवली.
यूपीएससीच्या तयारी दरम्यानही कोमलला एकही सुट्टी मिळत नव्हती. मेन्स परीक्षेच्या वेळी कोमल परीक्षेसाठी मुंबईला गेल्या होत्या. रात्रभर ट्रेनमध्ये बसून मुंबईला गेल्या आणि रविवारी संध्याकाळी त्या गावी परतल्या. त्यानंतर सोमवारपासून शाळेत गेल्या. इंटरव्ह्यू दरम्यान त्या दिल्लीला येणार होत्या. तरीही त्यांनी एकाही सुट्टी घेतली नव्हती. आज त्या अनेक स्त्रियांसाठी प्रेरणास्थान आहे.